Ti è mai capitato di vedere i fiori di un’ortensia cambiare colore?

La colorazione dei fiori di ortensia è influenzata da: presenza di antociani, terreno, copigmenti e caratteristiche genetiche.

Consideriamo, per semplicità, soltanto il contributo di antociani e disponibilità di metalli nel terreno.

La colorazione conferita dagli antociani varia a seconda del pH, passando da blu in presenza di terreno acido (pH compreso tra 3,5 e 5,5), a rosa/rosso con pH debolmente acido o debolmente basico (tra 5,5 e 7.5). Per ottenere una colorazione blu intensa è fondamentale anche la presenza di allumino nel terreno.

Gli antociani appartengono alla famiglia dei flavonoidi e conferiscono la colorazione di numerosi vegetali. La mirtillina è l’antocianina principale delle ortensie, è formata da delfinidina legata ad uno zucchero, ed è contenuta anche in mirtillo e ribes nero.

 I fiori rosa/rossi si sviluppano con terreni debolmente acidi o debolmente basici.

 I fiori blu invece necessitano di terreni acidi e ricchi di alluminio.

L’acidità aumenta la quantità di Al libero nel terreno (che quindi può essere assorbito dalla pianta), il metallo in condizioni alcaline, invece, rimane legato all’argilla del terreno.

 Esistono anche i fiori bianchi che non hanno gli stessi coloranti e quindi non possono variare il proprio colore al variare delle caratteristiche del terreno.

 Infine i fiori verdi sono ottenuti “artificialmente”: subito dopo l’apertura il fiore viene riparato dalla luce.